Si está planeando visitar Auschwitz y quiere llegar al campo ya preparado, no se preocupe, ¡está en el lugar adecuado!
En este artículo, y en los demás de nuestro sitio web, encontrarás toda la información que necesitas para organizarte lo mejor posible.
Y si quieres conocer historias y personalidades relacionadas con el campo de concentración de Auschwitz, no puedes dejar de saber quién fue Josef Mengele.
El doctor Mengele es recordado como uno de los nazis más despiadados relacionados con la tragedia del Holocausto, principalmente por su sadismo.
El médico, que deseaba obtener una acreditación académica, encontró en los oscuros meandros de Auschwitz-Birkenau el lugar y los conejillos de indias ideales para llevar a cabo sus experimentos científicos, que podrían clasificarse más bien como auténticas torturas.
Lo que lo convierte en uno de los símbolos más macabros del Holocausto es el hecho de que las víctimas de estos experimentos no eran sólo adultos, sino también y sobre todo niños, incluso los que acababan de nacer.
En este artículo desvelaremos la historia que se esconde tras este sádico médico nazi de Auschwitz, desde su educación hasta su huida de la justicia pasando por las atrocidades cometidas dentro del campo.
Índice
- 1 Josef Mengele: la verdadera historia del médico de Auschwitz Birkenau
- 2 El cirujano de Auschwitz: los experimentos de Mengele
- 3 Más información: Libros, películas y documentales sobre Josef Mengele
- 4 El «Ángel de la Muerte» de Auschwitz: Preguntas frecuentes
- 5 El médico de Auschwitz-Birkenau: Conclusiones
Josef Mengele: la verdadera historia del médico de Auschwitz Birkenau
Infancia y educación
Mengele nació en Baviera en 1911 en el seno de una familia católica conservadora y nacionalista alemana, aunque, según los historiadores, no parecía inclinado hacia el nacionalsocialismo.
Sin embargo, ya en 1934 se alistó en las tropas de asalto alemanas, y en esos mismos años asistió a la Universidad de Múnich y se licenció en antropología.
Al continuar sus estudios, tuvo la oportunidad de trabajar con von Verschuer, un erudito famoso por su especial interés en los gemelos, lo que influyó enormemente en Josef.
En 1937 se afilió al partido y al año siguiente ingresó en las SS, licenciándose en Medicina al mismo tiempo.
En sus tesis, Mengele ya intentaba demostrar las diferencias raciales, que podían detectarse mediante características antropológicas y, sobre todo, genéticas.
Estas ideas caracterizaron gran parte de las atrocidades que cometió dentro de Auschwitz, y encajaban perfectamente en el pensamiento filosófico-científico de la Alemania de aquellos años.
Ingreso en el Partido Nazi
Se unió a las SS en 1938, recibió entrenamiento militar y fue llamado a filas en 1940.
Teniendo en cuenta sus aptitudes médicas, se presentó voluntario para desempeñar esta función en las Waffen-SS, distinguiéndose por su trabajo, por el que también recibió premios.
Tras ser herido levemente, fue retirado del frente, juzgado no apto, y luego trasladado a Auschwitz tras ser ascendido al rango de capitán de las SS.
Asignación a Auschwitz
Así, en mayo de 1943, se convirtió en médico jefe del campo para la población sinti dentro de Birkenau.
Esto fue así hasta 1944, cuando en agosto el campo fue desmantelado y sus internos eliminados, por lo que Mengele se convirtió en médico jefe de todo Birkenau, bajo la supervisión de Eduard Wirths.
En los testimonios de los prisioneros, Josef Mengele también es recordado a menudo con diversos apodos, como «El Ángel de la Muerte».
Huida de Alemania
En 1945 se ve obligado a huir y decide llevarse consigo todos los resultados de sus investigaciones.
Hasta el último día de su vida, prosiguió celosamente su trabajo, aún seleccionando a los prisioneros aptos de entre los no aptos para el trabajo.
Al final de la guerra, era uno de los nazis más buscados del mundo. Mengele logró escapar gracias a la ayuda que obtuvo en Tramin, Tirol del Sur, donde consiguió documentos falsos con la identidad de Helmut Gregor, nacido en ese mismo municipio.
Con esta identidad se embarcó en Génova para desembarcar en Argentina.
Exilio en Sudamérica
Josef Mengele, 1956 – De la policía de Buenos Aires – Licencia: Falt i det fri (Dominio público)
Al principio se instaló en los alrededores de Buenos Aires, donde permaneció hasta 1959. Vivió con dos hermanas húngaras simpatizantes del nazismo y luego con otra familia.
Tras años ocultando su identidad, decidió reanudar su vida, convencido ya de que había escapado a la detención.
Pero tras su captura en el mismo continente que Adolf Eichmann, volvió a utilizar generalidades ficticias y se trasladó varias veces entre Argentina, Paraguay y finalmente Brasil.
En Sudamérica, trabajó para la empresa familiar que tenía allí algunas de sus oficinas.
Fallecimiento e investigación posterior
Murió a los 67 años, mientras nadaba en el Atlántico, a causa de un derrame cerebral que le provocó el ahogamiento.
Fue enterrado con el nombre falso de Wolfgang Gerhard, y hasta 1985 no se descubrió la tumba.
En 1992 se autorizó la exhumación del cadáver para realizar una prueba de ADN: comparada con la de su hermano, ofreció un resultado superior al 99% de coincidencia.
El cirujano de Auschwitz: los experimentos de Mengele
Auschwitz, Polonia, de izquierda a derecha: Richard Baer (comandante de Auschwitz), Dr. Josef Mengele y Rudolf Hoess (antiguo comandante de Auschwitz). Foto en Picril vía Wikimedia Commons
Su papel a la llegada de los deportados a Auschwitz
Mengele se empeñaba en estar siempre presente cuando llegaban nuevos deportadoso durante las asambleas en la Plaza del Campo: elegía muy a la ligera quién era apto para el trabajo y quién debía ser conducido a las cámaras de gas.
Hay muchos relatos en los que se describe a Mengele como una persona sádica que parecía sentir placer en la tarea que realizaba.
Siempre bajo sus órdenes, en varias ocasiones fueron asesinadas varias personas a causa de posibles epidemias derivadas de sus experimentos: para evitar contagios, mandaba matar a personas que ya no eran útiles para sus experimentos después de haberles inyectado enfermedades.
Casi parecía tener dos personalidades: quienes trabajaron con él recuerdan haber notado en sus modales la amabilidad y la atención propias de un médico, para luego estallar en episodios de ira y de aberrante crueldad y cinismo.
Los experimentos con los deportados
Barracón 10, el lugar donde Mengele llevó a cabo sus experimentos con niños – Foto ID 177849637 | Auschwitz © Wojciech Grabowski | Dreamstime.com
Josef Mengele fue famoso sobre todo por sus terribles experimentos. Médico despiadado, sin ética y sin mostrar nunca ningún signo de remordimiento, fue cínico al llevar a cabo sus investigaciones a costa de la seguridad de los prisioneros, a menudo niños.
Mengele contó con la ayuda de un antropólogo polaco, un patólogo judío húngaro y un pintor judío de Bohemia (que pintaba partes anatómicas del cuerpo), prisioneros bajo sus órdenes. Se trataba de conseguir expertos que le ayudaran en sus investigaciones.
Mengele sometió a los prisioneros a experimentos atroces, como inyectarles sustancias en los ojos, o a mediciones inhumanas, obligándoles a permanecer desnudos durante horas en una habitación sin calefacción.
A menudo, al final de estos experimentos, los mataba personalmente con inyecciones de fenol en el corazón y luego diseccionaba sus cadáveres.
Hay testimonios sobre la cabeza de un joven sinti de doce años enviado a Alemania para su estudio, o pares de ojos de personas que sufrían heterocromía enviados a Berlín tras el brutal asesinato de los prisioneros.
Uno de los muchos y tremendos estudios realizados por el médico de Auschwitz fue sobre enfermedades contagiosas: por ejemplo, inyectó malaria a muchos pacientes para estudiar sus efectos.
También estudió la estomatitis gangrenosa, una enfermedad evidentemente causada por la malnutrición y las condiciones de vida en el campo, con la intención de demostrar que sólo afectaba a la población sinti por pertenecer a una raza considerada inferior. Obviamente, no pudo sustentar científicamente esta tesis.
Mengele mostró gran interés por los gemelos del campo, a los que analizó y estudió con muestras y mediciones. Les inyectó sustancias para estudiar sus reacciones y llevó a cabo los experimentos más inhumanos y demenciales: supervisó personalmente una operación que pretendía coser gemelos para crear un siamés artificial.
Por último, también hizo construir un jardín de infancia en el que los más pequeños vivían en condiciones aceptables y recibían raciones de comida adecuadas, al que el propio Mengele acudía alegremente para entretener y jugar con los niños.
Sin embargo, en cuanto algunos de ellos se hacían necesarios para algún experimento, Mengele no tenía escrúpulos en explotarlos: el mejor trato era funcional a los experimentos a realizar, para los que se necesitaban niños capaces de soportar las primeras angustias.
Mengele también es recordado por sus experimentos con personas con enanismo: una familia entera fue víctima de sus perversiones pseudocientíficas.
Una de las supervivientes recuerda que le vertieron agua hirviendo y luego helada en los oídos y que después volvieron a cambiar a agua hirviendo. También recuerda que las hicieron desfilar desnudas y las filmaron en un vídeo que luego enviaron al propio Hitler para su diversión.
Más información: Libros, películas y documentales sobre Josef Mengele
Josef Mengele, infamemente conocido como el «Ángel de la Muerte» de Auschwitz, es una de las figuras más emblemáticas e inquietantes de la historia del Holocausto. Sus acciones dentro del campo de concentración, en particular sus crueles y pseudocientíficos experimentos médicos, han dejado una huella indeleble en el imaginario colectivo y la memoria histórica. Numerosos libros, películas y documentales han intentado explorar la compleja figura de Mengele, ofreciendo diferentes perspectivas sobre su vida, sus crímenes y su huida de la justicia.
Libros sobre Josef Mengele
«El médico de Auschwitz» de Miklós Nyiszli
Este libro es uno de los testimonios más significativos relacionados con Mengele. Miklós Nyiszli, médico húngaro deportado a Auschwitz, fue obligado a trabajar como ayudante de Mengele.
En su detallado y escalofriante relato, Nyiszli describe la brutalidad de los experimentos médicos y el funcionamiento del campo, ofreciendo una visión directa de la personalidad del «médico» de las SS.
«La desaparición de Josef Mengele» por Olivier Guez
Esta novela histórica, galardonada con el Premio Renaudot, reconstruye la vida de Mengele tras el final de la Segunda Guerra Mundial.
La obra se centra en los años de su huida, primero a Europa y luego a Sudamérica, examinando las redes de protección de que gozó y el peso de sus crímenes en su existencia.
Una lectura absorbente que revela el trasfondo de la vida fugitiva de uno de los criminales nazis más buscados.
«Cazadores de nazis» de Andrew Nagorski
Aunque no se centra exclusivamente en Mengele, este libro narra las operaciones llevadas a cabo para localizar a los principales autores de los crímenes nazis, incluida la caza del antiguo médico de Auschwitz.
Destaca los obstáculos y dilemas morales a los que se enfrentaron los «cazadores«.
«Children of the Flames» de Lucette Matalon Lagnado y Sheila Cohn Dekel
Este libro recoge los testimonios de supervivientes de los experimentos de Mengele, en particular de los gemelos que fueron el foco principal de sus estudios pseudocientíficos.
Una obra conmovedora e inquietante que documenta el sufrimiento infligido por Mengele a niños inocentes.
Películas y documentales sobre Josef Mengele
El corredor de maratón (1976)
Aunque no se centra directamente en Mengele, este thriller explora el tema de la huida de los nazis a Sudamérica, con un personaje inspirado en el Ángel de la Muerte.
La interpretación de Laurence Olivier como médico nazi exiliado es memorable e inquietante.
Los chicos de Brasil (1978)
Basada en la novela de Ira Levin, esta película imagina un descabellado plan orquestado por Mengele para clonar a Adolf Hitler.
Gregory Peck interpreta a Mengele en una versión ficticia pero no por ello menos inquietante de su personaje.
A la caza de los secuaces de Hitler (2018)
Este documental de la serie Hunting Hitler examina la red de evasión nazi a través de las rutas de Sudamérica, incluyendo referencias a la vida de Mengele después de la guerra.
Josef Mengele: la caza de un criminal de guerra nazi
Documental dedicado exclusivamente a la figura de Mengele, explora sus crímenes, su huida y las operaciones para capturarlo. Un recurso informativo para quienes deseen saber más sobre su historia y el papel de la comunidad internacional en el intento de llevarlo ante la justicia.
Perdonar al Dr. Mengele (2006)
Este documental narra la extraordinaria historia de Eva Mozes Kor, superviviente de los experimentos de Mengele.
Eva, a pesar del sufrimiento padecido, decide perdonar a sus torturadores, abriendo un debate sobre el significado del perdón y la memoria.
El «Ángel de la Muerte» de Auschwitz: Preguntas frecuentes
Josef Mengele fue un médico nazi famoso por sus experimentos inhumanos con prisioneros en Auschwitz, especialmente con gemelos. Recordado como «El Ángel de la Muerte», casi parecía sentir placer y satisfacción durante sus horripilantes experimentos y la realización de sus despiadadas tareas. Muchos reclusos lo recuerdan por su presencia constante durante la selección de los prisioneros que iban a ser enviados a las cámaras de gas. Según muchos testimonios, delataba cierto placer en el miedo que infundía con su bata blanca.
Mengele era responsable de los experimentos genéticos y de la selección de los deportados a su llegada al campo. A menudo descrito como totalmente indiferente hacia las víctimas, las seleccionaba para las cámaras de gas o para sus experimentos. Guiado por sus intereses científicos, parece que nunca sintió remordimientos por los crímenes que cometió.
Los experimentos más conocidos de Mengele son los realizados con gemelos para estudiar la herencia y las pruebas inhumanas con mujeres embarazadas, enanos y prisioneros discapacitados. En todos sus horrendos experimentos, Mengele demostró que no sentía ningún respeto por los seres humanos. Entre los numerosos estudios realizados por el médico de Auschwitz se encuentran experimentos en los que inyectaba sustancias tóxicas en los ojos de personas con heterocromía; la inyección de enfermedades en personas sanas para estudiar sus efectos; pruebas físicas extremas; el corte de partes anatómicas y la inserción de alfileres en la cabeza de los prisioneros.
Tras la guerra, Mengele huyó a Sudamérica, donde vivió escondido hasta su muerte en Brasil en 1979, ahogado por un derrame cerebral mientras estaba en el agua. Tras escapar de la justicia, logró huir gracias al apoyo que recibió en Italia, de donde obtuvo datos personales ficticios necesarios para embarcar en Génova rumbo a Argentina.
El médico de Auschwitz-Birkenau: Conclusiones
Hemos llegado, pues, a la parte final de nuestro artículo. Juntos hemos conocido la historia del despiadado médico de Auschwitz: Josef Mengele.
Os he hablado de sus estudios médico-antropológicos y de su ingreso en el partido nazi, y después de sus hazañas en la guerra hasta su traslado a Auschwitz.
Vimos juntos cuáles eran sus tareas dentro del campo de concentración y las terribles investigaciones que llevó a cabo mediante experimentos inhumanos con prisioneros de Auschwitz.
Te enteraste, leyendo el artículo, de su huida de Alemania a Sudamérica, donde consiguió vivir sin ser nunca llevado ante la justicia hasta su muerte.
Por último, he respondido a las preguntas más frecuentes sobre el Ángel de la Muerte de Auschwitz, pero si tienes alguna otra pregunta, no dudes en dejar un comentario a continuación.
Si desea conocer más historias relacionadas con el campo de concentración y exterminio de Auschwitz, o disponer de información práctica sobre cómo organizar su visita a este triste símbolo del Holocausto, le recomiendo que navegue por nuestro sitio y lea los demás artículos que encontrará en él.
Por último, me gustaría recordarle la importancia de reservarse una entrada prioritaria si decide visitar el campo-museo. Sólo con una entrada preferente podrá acceder directamente al campo y saltarse las largas y lentas colas de la entrada.
Además, sólo si elige ir acompañado de un guía experto podrá disfrutar de una experiencia verdaderamente enriquecedora al 100%, que le ofrecerá materia para la reflexión y la oportunidad de profundizar en su comprensión del Holocausto para una Memoria viva y consciente.
Mengele, quizás incluso más que otros torturadores, representa ese mal que no debemos olvidar, esa crueldad que perteneció a la gente corriente, incluso a los eruditos y hombres de ciencia.
Mengele representa una de las razones flagrantes por las que es esencial visitar Auschwitz y mantener viva su memoria: ¡sólo con un recuerdo consciente de lo que fue el Holocausto podremos llevar simbólicamente a este tirano ante la justicia!
