¿Está pensando en visitar Auschwitz-Birkenau pero le gustaría llegar preparado? Está usted en el lugar adecuado.
Si quieres saber más sobre las cámaras de gas del campo de concentración de Auschwitz, sólo tienes que seguir leyendo este artículo.
Los nazis hicieron un uso sistemático de las cámaras de gas en sus campos de concentración para que el exterminio fuera lo más eficaz posible, tanto en términos de rapidez como de economía.
Como quizás el lugar más trágico e inhumano de todo el campo, suponiendo que se pueda elegir uno, es de vital importancia histórica para comprender y preservar la memoria de la Shoah.
En este artículo conoceremos la historia de las cámaras de gas de Auschwitz I y Auschwitz II – Birkenau y su funcionamiento.
Advertencia Antes de seguir adelante, permítame darle un valioso consejo: para vivir una experiencia realmente profunda en Auschwitz, sería conveniente que le acompañara un guía experimentado. Gracias a ellos, podrás acceder a mucha más información histórica y de otro tipo y contextualizarla durante tu visita. Tenemos la responsabilidad de saber para no olvidar, y Auschwitz es probablemente tu mejor oportunidad para hacerlo
Entrada a Auschwitz-Birkenau (sin colas)
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Puede anular la reserva gratuitamente hasta el día anterior a la visita.
Índice
Cámaras de gas de Auschwitz: cuándo, cómo y por qué se crearon
Cámara de gas de Auschwitz: Foto ID 84296726 | Auschwitz © Nortophoto | Dreamstime.com
Si Hitler ya profesaba un antisemitismo feroz y despiadado en Mein Kampf, fue con los campos de concentración y exterminio cuando realmente llegó al extremo.
Con vistas a completar la«solución final de la cuestión judía«, se ideó una forma de matar a un gran número de víctimas en poco tiempo y sin un coste demasiado elevado.
Los primeros gases tóxicos se experimentaron a finales de 1939 para eliminar a algunos enfermos mentales utilizando monóxido de carbono. Más tarde también se utilizaron cámaras de gas móviles.
El primer caso en el que se utilizó una cámara de gas colocada de forma permanente en un campo fue en 1941 en Chelmo, Polonia. Los alemanes intentaron meter al mayor número posible de personas para que murieran más rápidamente, por lo que les obligaron a permanecer de pie con los brazos en alto.
Además, muchos murieron pisoteados por el infierno que se desató en el interior de las cámaras de gas: forzados a la oscuridad, el oxígeno empezó a agotarse y el último aire respirable se elevó hasta lo más alto.
En Auschwitz se empezó a experimentar con el gas Zyklon B y, al ver sus efectos positivos en términos de eficacia, se utilizó posteriormente en todos los demás campos.
Fue en 1941 cuando la morgue de Auschwitz se convirtió en cámara de gas, y se utilizó durante aproximadamente un año, hasta finales de 1942. Posteriormente fue desmantelada, pero reconstruida después de la guerra para mostrarla a los visitantes.
Sin embargo, el exterminio continuó e incluso se intensificó con la construcción de Birkenau.
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Cómo funcionaban las cámaras de gas de Auschwitz-Birkenau
Cámara de gas en el campo de concentración de Auschwitz I: Foto ID 153201578 | Auschwitz © Jaroslav Moravcik | Dreamstime.com
A los prisioneros que eran conducidos a las cámaras de gas se les convencía de que por fin podrían lavarse en las duchas. Para ello, se les hacía desnudarse en las habitaciones adyacentes a las duchas.
El gas Zyklon B descendía desde arriba y consistía en pastillas que, una vez expuestas al aire , se volvían letales en poco tiempo. Al mismo tiempo, se encendían los motores de los camiones para evitar que otros reclusos oyeran los gritos desesperados de los moribundos.
Según algunos relatos, el espacio alrededor de las pastillas se dejaba vacío, mientras que en su lugar los presos se apiñaban alrededor de la puerta. Otra atrocidad, quizá la más trágica, era que la puerta estaba provista de una mirilla que permitía observar el interior sin riesgo.
Tras la ejecución, la labor de los Sonderkommandos, prisioneros que vivían en condiciones algo mejores y con la ilusión de ser perdonados, pero que periódicamente eran asesinados y sustituidos, se hizo esencial.
De hecho, eran los Sonderkommandos quienes sacaban los cadáveres de las cámaras para llevarlos a los crematorios y retiraban los últimos objetos útiles de las víctimas, comolos dientes de oro.
Después limpiaban la cámara para que los siguientes condenados a muerte no se dieran cuenta inmediatamente de dónde estaban.
Ruinas de una cámara de gas destruida, campo de exterminio de Auschwitz II-Birkenau. Foto ID 271443977 | Auschwitz © Atosan | Dreamstime.com
Preguntas más frecuentes
En Auschwitz se probó el uso del gas Zyklon B. Dado su éxito, fue el gas elegido y adoptado en todos los campos de exterminio. Se introducía en el centro de la cámara en pastillas que, una vez en contacto con el aire, se volvían letales y eliminaban rápidamente a las víctimas.
En Auschwitz se utilizó inicialmente un edificio como cámara de gas temporal, pero más tarde surgió la necesidad de hacer más eficiente el exterminio. Por ello, en Birkenau se organizaron dos complejos diferentes, ambos equipados con una cámara de gas y varios crematorios para acelerar la eliminación. Un montacargas conectaba las cámaras de gas con los hornos respectivos para facilitar las operaciones.
La cámara de gas de Auschwitz I se ha reconstruido parcialmente para mostrar a los visitantes dónde se encontraba. Las estructuras de Auschwitz II – Birkenau, en cambio, fueron destruidas por los nazis para borrar las pruebas de los crímenes, por lo que sólo pueden verse ruinas.
Siempre hay que oponerse a quienes niegan o trivializan lo que fue el Holocausto. Es bueno evitar que ciertas ideas se extiendan y conduzcan a un borrado gradual de la memoria. Para ello, puede bastar con proporcionar los numerosos documentos históricos existentes e intentar mantener una conversación sobre ellos de forma sosegada. También hay muchos recursos y cursos de e-learning ofrecidos por el sitio web oficial de Auschwitz o se pueden encontrar varios recursos educativos de diversos sitios como el «Mémorial de la Shoah» o la IHRA que enseñan a desactivar ciertos argumentos trivializadores o negacionistas. Por último, hay libros que proporcionan el contexto de la negación, por ejemplo «Denying the Holocaust: the Growing Assault on Truth and Memory» de Deborah E. Lipstadt.
Conclusiones
Hemos llegado, pues, a la parte final de nuestro artículo. Hemos visto juntos la triste historia de las cámaras de gas, desde sus primeros experimentos hasta la atroz «cadena de montaje» de la muerte.
Por último, he respondido a las preguntas más frecuentes sobre el tema, pero si aún le quedan dudas, no dude en dejar un comentario a continuación.
Recuerda que es muy importante que si quieres visitar Auschwitz vayas acompañado de un guía experimentado, sólo así podrás aprovechar al máximo la experiencia y vivir intensamente cada bloque del campo.
Con un guía experimentado tendrás una visión completa de lo que fue Auschwitz, accediendo a información histórica y testimonios en cada lugar que visites.
Así que no te pierdas la inestimable lección que te puede dar este lugar: ¡aprender de nuestros errores de ayer para construir un mañana mejor!
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Foto de portada: ID 314026538 | Auschwitz © Werner Lerooy | Dreamstime.com
